30年30图哈勃太空望远镜眼中宇宙美爆

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年4月24日，哈勃太空望远镜搭乘着发现号航天飞机一飞冲天，开启一段伟大的太空探索传奇。转眼之间，哈勃已经服役了30年，年纪比很多读者都还大。过去30年里，哈勃就像人类观望宇宙的天眼，凭借无与伦比的性能，窥探无穷的宇宙奥秘，让每一位凡夫俗子都有机会好好欣赏尘世之外的曼妙风光。这是哈勃升空30周年的第一篇专题内容，用哈勃拍摄的30张宇宙图，为大家献上一场视觉盛宴。每一张分别是NASA和ESA精选出的哈勃每一周年代表作。-红色星云和蓝色星云红色星云（NGC）和蓝色星云（NGC）是光年外大麦哲伦星系的一片恒星形成区。红色星云如同漂浮在浩瀚星海中的珊瑚礁，因此这张照片又被称为宇宙礁。红色星云包含了大量明亮而巨大的恒星，它们的质量高达太阳10-20倍；蓝色星云则由一颗比太阳亮20万倍的恒星经过一系列喷发形成。-南蟹状星云南蟹状星云是半人马座方向上距离地球约光年的一片奇特星云。星云中心栖居着一对相互环绕的白矮星和红巨星，垂死的红巨星向太空抛射出大量物质，形成这片星云。-礁湖星云礁湖星云是人马座方向上距离地球约光年的一片发射星云。这里是银河系中著名的恒星形成区，大量新生恒星在此孕育而生。浓密的尘埃气体云被新生恒星强烈的辐射刻蚀、照亮，如仙境一般。-NGC和NGCNGC和NGC是距离地球约光年的一对相互作用星系。这两个星系其实都是类似于银河系的旋涡星系，只因以不同角度对着地球，看起来差异巨大，与“横看成岭侧成峰”有异曲同工之妙。-气泡星云气泡星云是仙后座方向上距离地球约光年的一片星云。这个超级气泡是一颗年轻大质量恒星SAO的杰作。SAO质量高达太阳45倍，猛烈的恒星风如同吹气球一般，将气泡星云不断吹大。目前，气泡星云的直径已高达7光年，而且还在高速膨胀。-维斯特卢2维斯特卢2是船底座方向上距地球约光年的一个大质量恒星集团，由恒星形成区Gum29星云所孕育。维斯特卢2只有万年左右的历史，大约拥有颗年轻恒星。-猴头星云猴头星云，是猎户座方向上距离地球约光年的一片电离氢区，又名为NGC，与疏散星团NGC在太空中交相辉映。这张图像展现的是猴头星云最具特色的一部分。-马头星云马头星云属于庞大的猎户座分子云复合体的一部分，位于参宿一附近，距离地球大约光年，因外形酷似马头而闻名，是天文爱好者热衷的观测与拍摄对象。天文学家发现马头星云正在不断消散，预计在万年内解体。-蜘蛛星云蜘蛛星云是剑鱼座方向上的一片弥漫星云，位于大麦哲伦星系中。蜘蛛星云异常明亮，横跨将近光年的范围，包含数百万颗年轻恒星，其中包括人类目前已知的质量最大恒星Ra1。-ArpArp是仙女座方向上距离地球约３亿光年的一对相互作用星系，如同一枝绚丽的太空玫瑰。Arp由UGC和UGC两个旋涡星系构成，天文学家发现UGC核心区域有强烈的恒星形成迹象，表明两者曾经可能曾相互穿插而过。-神秘山神秘山是船底座星云最具代表性的奇观。在船底座星云中，大量新生恒星就像艺术家一般，用强烈辐射对周围尘埃气体云进行即兴创作。其中，刻蚀出一处奇妙的柱状结构，如同一座崎岖陡峭的山峰，被称为神秘山。9-ArpArp是颇为奇特的相互作用星系，似乎正上演一场宇宙版三国演义。不过，事实可能并非如此。图像上方的两个星系已经交织在一起，并向下延伸出一条由数百万颗恒星和大量尘埃气体组成的“宇宙喷泉”。表面上看，“宇宙喷泉”好像与下方第三个星系相连，实际上这个星系可能只是背景星系，并未参与这场混战。8-相互作用星系宇宙中星系间碰撞、融合等一系列相互作用是星系演化的重要方式之一，在宇宙早期可能非常常见。8年，哈勃太阳望远镜升空18周年之际，NASA和ESA一口气公布了59张由哈勃拍摄的相互作用星系照。7-船底座星云船底座星云大约横跨50光年，是天空中最庞大的弥漫星云之一，包含多个疏散星团。这里至少栖居着12颗质量高达太阳50-倍的超级恒星，比如著名的海山二。6-雪茄星系雪茄星系M82是大熊座方向上距离地球大约1万光年的一个奇特星系，从地球上看去呈雪茄状。这是一个著名的星爆星系，中心区域的恒星形成率高达银河系10倍，显得异常明亮，整体亮度超过银河系5倍。5-涡状星系涡状星系M51是位于猎犬座方向距离地球约万光年的一对相互作用星系，由一大一小两个旋涡星系构成。乍看之下两个星系似乎正连在一起，但哈勃的观测表明，小星系实际上已经穿行到大星系后方几亿年了。4-AM-AM-是飞鱼座方向上距离地球约3亿光年的奇特星系，宛如一枚镶嵌着巨大宝石的戒指，这又是星系碰撞的结果。有意思的是，肇事者已经逃离现场，经天文学家确认，图像左上角的那个星系是个背景星系，真正的肇事者并不在这张照片范围内。3-欧米伽星云欧米伽星云是距离地球约0光年的一片恒星形成区，看上去酷似涌上海滩的澎湃巨浪。同其他恒星形成区一样，新生恒星的强烈辐射刻蚀并加热着周围的尘埃气体。2-锥状星云锥状星云是麒麟座方向上距离地球约光年的恒星形成区，就像一根巨大的擎天柱，整体长度高达7光年，看上去极具神秘感。1-马头星云这是哈勃1版的马头星云。相比之下，版通过红外成像，能够捕捉到浓厚尘埃气体背后的更多星光，因此显得更加空灵。0-亮眼星云亮眼星云是在天鹰座方向上距离地球约6光年的一片行星状星云，直径0.8光年，酷似宇宙中一只闪亮的大眼睛。几十亿年后，我们的太阳死去，可能也会是这般模样。-木星与木卫一哈勃拍摄的这张木星与木卫一同框照颇有韵味。在木星巨大的身躯面前，木卫一显得无比娇小，它投下的阴影如同在木星斑斓的大气中打开一个黑洞。-红外土星这是哈勃拍摄的土星红外照，色彩斑斓并非土星用肉眼看上去的真实面貌，实际上不同颜色表征的是土星大气不同的分布特征。-蝴蝶星云蝴蝶星云M2-9是距离地球约2光年的一片双极行星状星云，看上去宛如一只在太空飞舞的蝴蝶。在双星系统中，一颗恒星演化至红巨星阶段，向外抛射大量物质，与另一颗恒星相互作用，创造了这番奇观。-星系团+图像中心的明亮区域即为星系团+，认真看会发现它周围存在数个蓝色物体，呈环状分布，它们其实是同一个背景星系。在星系团+强大引力场作用下，该背景星系的星光被强烈扭曲，形成多个虚像，这正是著名的引力透镜效应。-创生之柱创生之柱是哈勃拍摄的最广为人知的宇宙奇观之一，距离地球约光年，属于老鹰星云的一部分。大量恒星在这里孕育而出，在强烈恒星风作用下，刻蚀出一片绵延数光年的神奇云柱。这是哈勃拍摄的第一版创生之柱，在设备升级后，哈勃还拍摄了更加高清的版本。-旋涡星系M这是哈勃太空望远镜在首次维修后拍摄的照片，展现的是旋涡星系M的面貌。哈勃当初发射升空时，由于反射镜上有一个微小缺陷，使其拍摄的照片得模糊不清。年12月，NASA宇航员对哈勃进行第一次维修任务，修复缺陷的同时，还安装了第二代广域和行星照相机，使哈勃拍摄的画质大幅提升。-天鹅圈天鹅圈是天鹅座方向上距离地球约光年的一片巨大超新星遗迹。哈勃拍摄的这张图像只展现了天鹅圈的一小部分，为恒星爆发产生的冲击波所触及的边缘区域。-星系NGC中心哈勃拍摄的这张图像展现的是星系NGC中心区域的面貌。大量尘埃气体构成一个巨大的盘状结构，直径约光年，超大质量黑洞潜伏其中。超大质量黑洞疯狂吸积周围物质，产生强烈爆发，形成射电喷流。-木星这是哈勃太空望远镜拍摄的第一张木星真实色彩照，记录了木星色彩斑斓的大气，著名的大红斑尤为显眼。这只是初出茅庐的哈勃小试牛刀，在维修升级后还拍摄了更多高清得多的木星照。以上30张图像，简要回顾了哈勃30年来的宇宙探索之旅。我们可以发现，随着多次维修升级，哈勃的观测性能出现了技术爆炸。而且，时至今日，哈勃的工作时间已经远超预期，十足的加班狂魔。宇宙不言，大美如斯。感谢哈勃30年来的付出！

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